Hibernación

HIBERNACIÓN

A principios de noviembre, con la bajada de las temperaturas, las tortugas acuáticas comenzarán espontáneamente el proceso de hibernación. Durante la hibernación las tortugas permanecerán dormidas la mayor parte del día y no se alimentarán; la clave de su supervivencia se basará en el pequeño gasto energético que mantendrán durante todo este período.

Beneficios

Como ya hemos dicho, la hibernación es un proceso biológico, natural e innato en muchas especies, que surge de forma instintiva ante condiciones ambientales adversas. El objetivo primordial no es otro que el de autoprotegerse del frío minimizando el consumo de energía. No obstante, al margen de la mecánica delproceso, también existe un trasfondo muy peculiar y es que con la hibernación las tortugas ralentizan su metabolismo, se podría decir que "paran" temporalmente de funcionar, lo que año tras año se traduce en un importante aumento de su propia esperanza de vida. Gracias al descanso invernal,las tortugas también gozarán de mejor salud (su sistema inmunológico se verá reforzado), más vitalidad y mejor capacidad reproductiva.

Sería un craso error pensar que la hibernación supone más prejuicios que beneficios, pues entendemos que el bienestar del animal dependerá en base a la planificación que nosotros mismos realicemos. Si disponemos de los recursos y cuidados necesarios que más adelante se detallarán, no habrá ningún problema; en cambio, si por el contrario carecemos de las condiciones óptimas para ello, lo más sensato sería no permitir esteproceso, pues si en algo estamos seguros, es en que la hibernación se tendrá que realizar con las debidas garantías.


Exclusiones

Ya sea por cuestiones climáticas, geográficas o por las propias características de cada especie, no todas las tortugas acuáticas podrán practicar la hibernación. Los géneros Trachemys, Graptemys, Pseudemys y Chrysemys son aptos para realizarla sin ningún problema, aunque hay algunas excepciones:

1. Las tortugas que posean una longitud de caparazón inferior a 8-10 centímetros, o una edad por debajo de los 2 años, no se las debería hacer hibernar, pues carecerán de suficientes reservas energéticas como para afrontar la hibernación con éxito.

2. Cuando se haya comprado o adoptado a una tortuga recientemente, ésta necesitará un cierto tiempo para acabar de acomodarse y coger confianza a su nuevo entorno (lo que se conoce como proceso de adaptación). Durante este período, que generalmente suele durar un par de semanas, la tortuga no probará ningún alimento y su actitud será más bien asustadiza. No se debería hacer hibernar a una tortuga en estas condiciones, para empezar porque se desconoce por completo la alimentación que pudo llevar a cabo antes de nosotros tenerla, lo que implica un cierto riesgo en cuanto a si está bien alimentada o no, si padece alguna enfermedad importante, o si presenta alguna anomalía interna (no visible) como parásitos intestinales. En segundo lugar, el hecho de que el animal tampoco ha tenido tiempo de adaptarse al nuevo entorno también es un aspecto muy significativo, pues una de las condiciones indispensables para el confortable descanso invernal dela tortuga , es que el propio animal debe sentirse seguro de si mismo y no poseer ningún temor que le pueda impedir llevar con normalidad todo elproceso.

3. Por último no se les debería permitir la hibernación a todas aquellas tortugas que padezcan alguna enfermedad o que presenten signos evidentes de ello como, por ejemplo; malnutrición, parásitos intestinales, ojos hinchados, abscesos en el oído, caparazón blando, enfermedades respiratorias, diarrea o estreñimiento.

Nota: En los tres casos habrá que mantener a las tortugas en las mismas condiciones que el resto del año; temperatura del agua a 26ºC, luz UVA/UVB y focos de calor encendidos, alimentación variada, etc.


A principios de noviembre, con la bajada de las temperaturas, las tortugas acuáticas comenzarán espontáneamente el proceso de hibernación. Durante la hibernación las tortugas permanecerán dormidas la mayor parte del día y no se alimentarán; la clave de su supervivencia se basará en el pequeño gasto energético que mantendrán durante todo este período.


Beneficios

Como ya hemos dicho, la hibernación es un proceso biológico, natural e innato en muchas especies, que surge de forma instintiva ante condiciones ambientales adversas. El objetivo primordial no es otro que el de autoprotegerse del frío minimizando el consumo de energía. No obstante, al margen de la mecánica delproceso, también existe un trasfondo muy peculiar y es que con la hibernación las tortugas ralentizan su metabolismo, se podría decir que "paran" temporalmente de funcionar, lo que año tras año se traduce en un importante aumento de su propia esperanza de vida. Gracias al descanso invernal,las tortugas también gozarán de mejor salud (su sistema inmunológico se verá reforzado), más vitalidad y mejor capacidad reproductiva.

Sería un craso error pensar que la hibernación supone más prejuicios que beneficios, pues entendemos que el bienestar del animal dependerá en base a la planificación que nosotros mismos realicemos. Si disponemos de los recursos y cuidados necesarios que más adelante se detallarán, no habrá ningún problema; en cambio, si por el contrario carecemos de las condiciones óptimas para ello, lo más sensato sería no permitir esteproceso, pues si en algo estamos seguros, es en que la hibernación se tendrá que realizar con las debidas garantías.


Exclusiones

Ya sea por cuestiones climáticas, geográficas o por las propias características de cada especie, no todas las tortugas acuáticas podrán practicar la hibernación. Los géneros Trachemys, Graptemys, Pseudemys y Chrysemys son aptos para realizarla sin ningún problema, aunque hay algunas excepciones:

1. Las tortugas que posean una longitud de caparazón inferior a 8-10 centímetros, o una edad por debajo de los 2 años, no se las debería hacer hibernar, pues carecerán de suficientes reservas energéticas como para afrontar la hibernación con éxito.

2. Cuando se haya comprado o adoptado a una tortuga recientemente, ésta necesitará un cierto tiempo para acabar de acomodarse y coger confianza a su nuevo entorno (lo que se conoce como proceso de adaptación). Durante este período, que generalmente suele durar un par de semanas, la tortuga no probará ningún alimento y su actitud será más bien asustadiza. No se debería hacer hibernar a una tortuga en estas condiciones, para empezar porque se desconoce por completo la alimentación que pudo llevar a cabo antes de nosotros tenerla, lo que implica un cierto riesgo en cuanto a si está bien alimentada o no, si padece alguna enfermedad importante, o si presenta alguna anomalía interna (no visible) como parásitos intestinales. En segundo lugar, el hecho de que el animal tampoco ha tenido tiempo de adaptarse al nuevo entorno también es un aspecto muy significativo, pues una de las condiciones indispensables para el confortable descanso invernal dela tortuga , es que el propio animal debe sentirse seguro de si mismo y no poseer ningún temor que le pueda impedir llevar con normalidad todo elproceso.

3. Por último no se les debería permitir la hibernación a todas aquellas tortugas que padezcan alguna enfermedad o que presenten signos evidentes de ello como, por ejemplo; malnutrición, parásitos intestinales, ojos hinchados, abscesos en el oído, caparazón blando, enfermedades respiratorias, diarrea o estreñimiento.

Nota: En los tres casos habrá que mantener a las tortugas en las mismas condiciones que el resto del año; temperatura del agua a 26ºC, luz UVA/UVB y focos de calor encendidos, alimentación variada, etc.

Requisitos

Para lograr que la tortuga mantenga un sueño homogéneo, continuo e ininterrumpido, es necesario que se den las condiciones idóneas para que así sea. Tanto la temperatura, como el lugar dónde tengamos ubicadas a nuestras tortugas, serán factores cruciales para el correcto desarrollo de todo elproceso.