Alimentación de tortugas acuáticas

Alimentación La dieta de la mayoría de tortugas acuáticas, al contrario que las terrestres, depende fundamentalmente de proteina animal. La mayoría de las tortugas acuáticas o semi-acuáticas son predadores, y capturan una gran variedad de peces, caracoles u otro tipo de animales de pequeño tamaño. Esto les proporcionano solo proteina, sino también una cantidad equilibrada de calcio, ya que los animales son ingeridos por completo, incluido los huesos. En cautividad es importante no cometer el error común de darle las mejores partes de la carne, sin los huesos que contienen calcio. Algunos cuidadores prefieren aportar calcio de otra forma, pues es cierto que huesos grandes pueden causar problemas a las tortugas. La mayoría de las tortugas acuáticas son realmente omnívoras, y consumen no solo carne sino también materia vegetal en estado salvaje. Este comportamiento debe imitarse en cautividad. En todos los casos, no es conveniente restringir la alimentación de las tortugas a la comida seca que se vende normalmente en los establecimientos, porque suele tener un aporte nutricional pobre, a parte de carecer de fibra, vitaminas y minerales. También debe evitarse una dieta exclusiva de pescado, pues contiene una enzima llamada thiaminase, que interfiere en la retención de vitamina B. Lo que hay que evitar principalmente en la alimentación de una tortuga acuática en cautividad es centrarse únicamente en un tipo de alimento, error muy común, ya que una dieta variada y equilibrada es lo más recomendable. Otro aspecto importante es que el sexo del animal influye a veces en sus preferencias alimenticias; por ejemplo, las hembras de la tortuga mapa común (Graptemys geographica) tiene una boca mucho mayor que los machos, alimentándose por tanto de unas presas mayores que los machos, que suelen alimentarse de insectos acuáticos o caracoles más pequeños. Alimentación recomendada: Hojas de vegetales (lechuga, col..) Fruta Comida de perros enlatada Peces crudos (enteros) Comida de perros o gatos seca rehidratada Carne fresca Lombrices de tierra Caracoles y moluscos Pequeños roedores muertos como ratones Para rehidratar comida de animales seca, usar agua con un aditivo de vitaminas, para asegurar que la tortuga ingiere vitaminas. Para terminar con el asunto de la limentación, se ha comprobado que es la sobrealimentación más que la infraalimentación lo que acarrea más problemas en el mantenimiento de tortugas acuáticas en cautividad (exceso de peso, inactividad, problemas de higiene en el agua que puede causar infecciones...). La frecuencia en la alimentación puede ser de tres veces por semana. Temperatura adecuadas para la mayoría de tortugas acuáticas En este grupo se puede incluir a las especies más comunes (provenientes de Norteamérica)como la tortuga de Florida (Trachemys scripta elegans), las tortugas Mapa (Graptemys), tortugas de concha blanda (Apalone/Trionyx ), tortuga del fango (Kinosternon), o de Europa como la tortuga de charca europea (Emys orbicularis) o la tortuga leprosa española (Mauremys leprosa). Salvando pequeñas distancias, todas estas tortugas toleran el ciclo de un invierno frio (durante el que hibernan) y un verano caluroso. En cautividad puede ser más seguro evitar que hibernen. Las tortugas de Norteamérica, al igual que las europeas, comienzan a permanecer inactivas a una temperatura inferior a 15º, y entran en hibernación por debajo de los 10º. Para evitar que hibernen, se las debe mantener constantemente a una temperatura superior a los 20º. Temperatura adecuada para tortugas de zonas tropicales La mayoría de estas tortugas se adaptan bien a la vida en acuario, aunque se las puede mantener en el exterior durante los meses de primavera-verano. Como suelen ser especies normalmente pequeñas, se las puede mantener en un tanque normal para peces, siempre que este sea lo suficientemente grande. Por ejemplo para una pareja adulta de tortuga de florida las medidas deberían ser de un mínimo de 2m x 0,5m, con una proporción de entre un 50/50 o 75/50 de zona de tierra y agua. Iluminación Siempre que se mantenga a las tortugas en interior es necesario proporcionarles luz artificial. Para que se den sus baños de sol puede usarse una bobilla situada en la parte con tierra de 60W o 100W, y para la luz principal un sistema con tubos de luz fluorescente,que asemeja bien a la luz natural durante el día. Además estos tubos fluorescentes emiten alguna radiación Ultra-Violeta que es importante porque ayuda a la pruducción natural de vitamina D3, esencial para un desarrollo óptimo de los huesos. Calefacción Puede proporcionarse con una placa situada debajo del tanque, o con una bombilla de 60 W situada en la parte superior. Hay que tener cuidado con los termostatos comunes empleados para acuarios con peces, ya que las tortugas lo romperán con facilidad; es preferible no usarlos, o si se usan protegerlos convenientemente. La humedad debe ser de media a alta, pero permitiendo siempre que haya ventilación. La temperatura del agua para las especies más comunes debe ser de entre 23º-29º. Periodos prolongados a una temperatura excesivamente alta (más de 32º) o baja (menos de 20º) pueden ser peligrosos. Diseño del tanque El agua del tanque debe ser lo suficientemente profunda para que las tortugas se puedan sumergir por completo, y además tengan la posibilidad de nadar. Es necesario un filtro que ayude a mantener el agua limpia, y a disminuir la frecuencia con que el agua ha de ser cambiada. También se requiere un área con tierra en un extremo del tanque, la cual debe ser accesible para la tortuga. Puede construirse con turba o grava sobre una base de ladrillos. Para evitar que se inunde con agua puede construirse en una bandeja o recipiente de plástico. Sobre esta área deberá colocarse la bombilla de 100W. Hay que evitar la sobrepoblación en el estanque (número excesivo de ejemplares en el mismo recinto). Una medida podría ser de 980 cm2 por cada 10 cm de tortugas. Como ejemplo, un tanque típico de 60cm x 30cm tiene una superficie de 1800 cm2, donde podrían mantenerse 2 tortugas de 9cm. de caparazón cada una. La decoración con plantas naturales da mucha vistosidad al estanque, pero esta vistosidad durará poco, pues las tortugas o se comerán las plantas, o las usarán como juguete y las romperán. Lo más recomendable es usar plantas de plastico (resistentes). Otra alternativa al tanque puede ser la construcción de una charca, bien exterior en un jardín, o interior.